La chasse, la magie et l‘art sont inextricablement liés depuis le début. C’est peut-être parce que la chasse a inspiré les artistes. Et l’art est devenu le support de la magie lors de la chasse. Depuis, des œuvres d’art ont évoqué, d’une manière magique, le succès de la chasse qui était nécessaire à la survie – les spécialistes parlent de « magie symbolique ».
Le résultat de la chasse est montré et anticipé à l’aide de symboles. Les chasseurs peignaient les animaux sur les parois des grottes pour les enchanter. Les hommes préhistoriques lançaient symboliquement le javelot contre les peintures de la paroi de la grotte et croyaient que leurs armes frapperaient l’animal lors de la chasse réelle.
La gravure des carabines provient de la tradition de la magie symbolique. Deux catégories principales de motifs peuvent être identifiées : les vrilles stylisées – appelées arabesques – et les motifs naturalistes, selon Dürer, appelés motifs naturels ou animaliers.
La première étape du travail de gravure est la transcription de l’esquisse sur la pièce à travailler. Cela nécessite un œil entraîné, une pointe à tracer et des compas en acier. La gravure proprement dite est effectuée à l‘aide d‘une technique de taille du métal. Elle est effectuée avec un marteau léger et un burin. Les burins sont de fins ciseaux de diverses épaisseurs avec des lames profilées et des manches en bois.
La pièce à travailler est serrée sur un étau rotatif sur 360 degrés pour la gravure. Un fin dégradé est découpé avec un burin utilisé sans marteau et guidé seulement par la force du graveur. En italien, ce burin est appelé « bulino » – d’où le nom de cette forme d’art exécutée avec le burin.
Des limes de diverses formes et niveaux de coupe ainsi que des papiers abrasifs de différents grains complètent la gamme des outils utilisés par le graveur. Il existe une grande diversité d’autres formes d’ornementations autour de la gravure : le jaspage, l’incrustation d’or ou d’argent, le
poinçonnage ou le ciselage et l’incrustation de différents matériaux précieux.
Plus de 15 graveurs et graveuses – chacun d‘eux étant un maître dans son domaine et expérimenté dans toutes les disciplines de la gravure – décorent les carabines de chasse Merkel afin d’en faire des oeuvres uniques.
